Tipos de drywall

Hay varios tipos de drywall en el mercado. Los principales se agrupan así: estándar, ligero, resistente al fuego, resistente a humedad/moho y resistente al abuso. Cada categoría también se combina con las demás. Aquí va un resumen de cada una:

Drywall estándar

El drywall estándar es el más conocido. Se usa en la mayor parte de la construcción residencial, en muros y plafones, cuando se pide una clasificación de fuego mínima. Se consigue fácil en ¼, ⅜ y ½ pulgada. Cuando no se exige un tipo específico, el estándar es la mejor opción: es el más fácil de trabajar y el más barato. Más adelante se habla de los distintos espesores.

Drywall ligero

El drywall ligero llegó al mercado masivo en Estados Unidos a principios de los 2000. Al principio se vendía básicamente como estándar, pero fabricado de forma que bajaba el peso hasta un 15 %. Primero solo se hizo en media pulgada; poco después salió en otros espesores.

Hoy hay varios tipos de ligero, incluso con clasificación de fuego, resistente al moho, y hasta ligero resistente al fuego y al moho. Donde se puede, el ligero es una buena alternativa: se trabaja más fácil que su equivalente estándar.

Drywall resistente al fuego

El drywall resistente al fuego se divide en tres categorías según cómo aguanta un fuego intenso: estándar, Firecode X y Firecode C. En laboratorio, el estándar aguanta un fuego de más de 1800 °F unos 10 minutos. Firecode X dura unos 45 minutos. Firecode C da la mayor resistencia: más de una hora en pruebas parecidas.

Los reglamentos municipales suelen indicar qué clasificación de fuego pide cada aplicación. Los planos de arquitectura detallan qué tipo de drywall se exige. Como regla general, Firecode X se pide en muros cortafuego de una hora y Firecode C en diseños de hasta tres horas. Hay que basar el plan concreto en el código local.

Drywall resistente a humedad o moho

Prevenir daño por agua y crecimiento de moho es un factor importante al diseñar muros interiores. Hay paneles resistentes al moho de varias clases. El moho crece en el papel del drywall, no en el gypsum. Por eso, para frenarlo, la fabricación se concentra en el papel de cara y de dorso.

Un tipo de panel que se anuncia resistente al moho sigue llevando papel adelante y atrás, como el drywall normal. Ese papel lleva un aditivo antimicrobiano de amplio espectro que, según el fabricante, resiste el moho. Se instala y se acaba igual que el estándar. Da cierta protección, pero puede fallar con humedad excesiva o repetida.

El segundo tipo elimina el papel adelante y atrás. La superficie es una malla de fibra de vidrio en ambas caras. Suele incluir también un aditivo antimicrobiano de amplio espectro.

Como el drywall de malla de fibra no tiene papel, el acabado puede pedir más trabajo. Las juntas se encintan y se cubren igual que en el estándar. Si el acabado deja ver toda o parte de la cara del panel, hace falta un skim coat antes de primar y pintar. Por ejemplo, como en todo muro liso, hace falta una o quizás dos capas de skim. Incluso con texturas como knockdown, skip trowel o Santa Fe, donde parte del panel se ve a través de la textura, hay que dar skim antes de pintar.

Drywall resistente al abuso

El drywall resistente al abuso está pensado para dos tipos de daño: de superficie y de impacto. El de superficie incluye abrasión y abolladuras. El de impacto incluye agujeros o grietas por golpes de cuerpos blandos (personas, animales, bolsas) o duros (herramientas, picaportes, aspiradoras, pelotas, etc.).

La norma ASTM C1629 define tres niveles: el 1 es el menos resistente y el 3 el más. Otras normas ASTM describen los métodos de prueba para medir cómo se porta un panel de gypsum antes de dañarse. En pruebas de abolladura o impacto se usan distintos objetos, pero en esencia se deja caer o se golpea un peso contra el panel y se mide cuánta fuerza hace falta para abollar o atravesar el drywall. En abrasión, un cepillo de alambre con peso se frota una y otra vez y se mide la profundidad.

Al comprar drywall resistente al abuso, hay que buscar el nivel ASTM. A veces hay que leer las fichas del producto para dar con la clasificación exacta.

El nivel 3 es una buena opción en industrial, donde se espera daño incidental o intencional. El 1 o el 2 pueden servir en residencial, en pasillos u otras zonas donde se espera daño incidental.

Drywall de amortiguación de sonido

El drywall de amortiguación de sonido a menudo lleva una capa de material entre dos capas de gypsum. Esa capa intermedia disipa o absorbe el ruido para que no pase al otro lado. Para lograr una amortiguación de verdad hay que diseñar un sistema completo. El drywall de amortiguación ayuda, pero puede no bastar según el armazón, el piso, el HVAC, la plomería, etc.

Drywall exterior

Hay dos tipos de paneles que se venden como drywall exterior. El más común es el forro exterior (sheathing); el otro es el panel de soffit exterior. Los de forro cubren el exterior del edificio como base para el siding. Aunque se listan junto con otros drywall, tienen poco en común con él. Suelen ser de gypsum y fibra de vidrio, pero el uso previsto es sustituir el plywood de forro. En muchos sentidos, llamarlos drywall confunde más de lo que ayuda.

El otro tipo a veces se llama soffit board o plafón. Lleva un núcleo de gypsum resistente al agua y papel repelente al agua adelante y atrás. Se usa sobre todo en plafones de porche, igual que el drywall estándar en plafones interiores. Se puede encintar, acabar y texturizar como el drywall tradicional. Aunque resiste la humedad, falla con humedad extrema. Por eso es más común en el suroeste de Estados Unidos, donde el clima es seco.

Conclusión

El drywall estándar o el tipo X resistente al fuego es, casi siempre, la elección principal en un trabajo. Los demás tipos se usan en ciertas zonas de la obra para complementar el tipo principal.

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